寫下此文的初衷，是想讓大家對自己手里用的艾草有一個(gè)更清晰的認(rèn)識(shí)。如人的性格，須交流后才能知曉。隅植會(huì)盡力用平實(shí)的文字，講述從艾草到艾條的前世今生，來龍去脈。不做規(guī)劃，思維至何處，文至何處，可能會(huì)有些亂，還請多擔(dān)待。

艾草可算是豫宛地區(qū)最為常見的野草之一，每至鳴蜩時(shí)節(jié)，艾草云生原野，尋常人家也可唾手可得，這也是我欣賞它的原因。不問出處，不擇時(shí)令，毋須施肥除草，每至五月，必去拾慧一二，本人更是依賴艾草為生，自覺虧欠它良多。常想，若艾草為一女子，大概也是如此不施粉黛卻又蕙質(zhì)蘭心吧，國人愛牡丹，愛月季，愛情人節(jié)的玫瑰，愛孤傲清麗的梅花，愛這些花兒嬌艷可人，高雅芳菲；下里巴人如艾草，默默無聞如艾草，卻被懸在家家戶戶的門首，也被縫進(jìn)我的枕頭里，每晚伴眠。忙碌一天，那股香味會(huì)讓人沉靜入睡。

艾草生命力極強(qiáng)，野外常成群結(jié)隊(duì)出現(xiàn)，因根會(huì)“蔓生”——以最初的植株為中心發(fā)育，覆蓋愈來愈大的面積，莊稼人稱為“印”生，很貼切。植株高大，會(huì)搶食陽光，擠占其他野草的生存空間；通體異香，也從不用擔(dān)心病蟲害。自家若想種植，挖一些根埋下，一場小雨便能讓它復(fù)蘇。只是來年若想重新種糧，須得多花一番功夫“斬草除根”。

現(xiàn)時(shí)是三月下旬，田野已很有春天的景致。各色花花草草，一茬接一茬，排隊(duì)唱戲。家附近有一座小山，自二月中旬始，眼瞅著山腳的樹林換了好幾場妝容。艾草在這個(gè)時(shí)節(jié)，柔嫩無比：

住在鄉(xiāng)村里的福利之一，就是能面對四時(shí)輪轉(zhuǎn)的各種色彩，相較高樓大廈的歲月永固，是另一番滋味，只月余，就會(huì)變一副模樣。春夏秋冬，一季一顏，永遠(yuǎn)不覺膩味。

艾草最顯著的一個(gè)特點(diǎn)是葉背，遍布細(xì)密的白色絨毛。

幼嫩的艾草苗，也適合拿來做菜吃，我在烹飪上的研究并不多，只是會(huì)拿它做炒蛋，類似韭菜炒蛋的做法，不需花太多心思，兩分鐘便可出鍋，別有一番味道。

也有其他吃法，做青團(tuán)，做粽角，做面條，泡茶喝，不一而足。一般北方吃法更傾向于和面，南方則是和米，而吃法花樣最多的要數(shù)廣東梅州客家人：喜用老艾草做雞，將老艾草曬干留存，把它塞進(jìn)及肚子里，加一些姜片，就可以用電壓力鍋蒸熟。還可以用小紗布袋裝好用來做香料煲湯，鮮美無比。這些都只是九牛一毛，中國

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