過往的研究中，艾葉的作用集中在抑制病毒和細(xì)菌。來自臺灣花蓮慈濟(jì)醫(yī)學(xué)中心的曾榮浩團(tuán)隊(duì)開辟了利用艾草對抗細(xì)胞衰老的全新領(lǐng)域，研究成果已發(fā)表于知名期刊《Aging-Us》上。

在這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員在300g干燥艾葉中加入3升蒸餾水，煮沸直至得到500ml提取物。隨后將其置于4℃下離心15分鐘并過濾，除去雜質(zhì)和碎屑后，得到濃度50mg/ml的艾葉提取物（AAW）。

該團(tuán)隊(duì)使用阿霉素將培養(yǎng)皿中的細(xì)胞“催老”，用不同劑量的艾葉提取物處理細(xì)胞，48小時后通過PCR法測量端粒長度以檢測細(xì)胞的衰老程度。結(jié)果顯示，經(jīng)處理過后的細(xì)胞，端粒長度得以“恢復(fù)”，且濃度越高，恢復(fù)效果越好。

當(dāng)艾葉提取物濃度為400mg/ml時，老化的細(xì)胞端粒長度直接延長了近20%，相當(dāng)于回到年輕細(xì)胞狀態(tài)。該團(tuán)隊(duì)隨即在15月齡（相當(dāng)于人類56歲）的雄性大鼠展開實(shí)驗(yàn)，同樣觀察到顯著的老衰逆轉(zhuǎn)作用：暮年大鼠不僅記憶力得到增強(qiáng)，心臟功能也得到了改善。

端粒作為人體“生命時鐘”，其長度一定程度上決定了人類的預(yù)期壽命。它會隨DNA復(fù)制、慢性炎癥、飲食模式和生活習(xí)慣等因素受到損耗，從而越縮越短。這項(xiàng)研究證實(shí)了艾葉提取物對端?？s短能夠起到保護(hù)作用，東方草藥有望成為促進(jìn)長壽的又一有力手段。

盡管實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)喜人，但利用艾葉提取物來增壽還需要經(jīng)過漫長且嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜梭w臨床試驗(yàn)。哈佛遺傳學(xué)教授大衛(wèi)辛克萊指出：“現(xiàn)階段的長壽事業(yè)，要以掌握身體衰老程度為主”。

在《時代周刊》對世界抗衰老科學(xué)家的專訪中，辛克萊透露，他每3個月就會進(jìn)行一次DNA衰老血檢，經(jīng)旗下生科企業(yè)研發(fā)的表觀遺傳時鐘檢測，現(xiàn)年53歲的辛克萊，身體年齡僅為30歲。

據(jù)悉，該企業(yè)于不久前官宣成立，提供生理年齡檢測和延緩老衰的干預(yù)建議等服務(wù)。這項(xiàng)標(biāo)價199美元/月的服務(wù)很快就被網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)蹊蹺，所謂的建議無非是老生常談的“堅持運(yùn)動”“睡眠充足”等，生理年齡檢測樣本采集方式竟是準(zhǔn)確度不高的唾液提取。

事實(shí)上，我國首個衰老管理服務(wù)平臺“時光派”，早在2020年便發(fā)現(xiàn)了唾液樣本的局限性，不斷迭代出更具權(quán)威的血液衰老檢測技術(shù)。公開資料顯示，該團(tuán)隊(duì)成員均有著海內(nèi)外名校生物醫(yī)藥背景，創(chuàng)立4年來，已發(fā)表1400篇、超300萬字的原創(chuàng)科普內(nèi)容。

翻閱時光派官網(wǎng)了解到，旗下衰老血液標(biāo)志物檢測體系“時光尺”，已迭代升級至3.0版本。以端粒檢測技術(shù)為例，該團(tuán)隊(duì)不計成本地使用國際黃金標(biāo)準(zhǔn)TRF和qFISH技術(shù)，全面評估端粒健康。

時光派劉姓負(fù)責(zé)人表示：“海外企業(yè)的技術(shù)水平普遍還停留在3年前。”縱使國內(nèi)市場教育不充分，該團(tuán)隊(duì)仍不遺余力、不計成本地為大眾提供衰老科普-檢測-干預(yù)的全鏈路服務(wù)。

據(jù)悉，該團(tuán)隊(duì)已于上海開設(shè)線下體驗(yàn)門店，大廳顯眼處可見其不變愿景：促進(jìn)人類健康衰老。

在過去，人們總是坦然地接受衰老，認(rèn)為扭轉(zhuǎn)老化健康活到120歲是天方夜譚。然而日新月異的科技發(fā)展正在撕下長壽的神秘面紗，逐步實(shí)現(xiàn)推遲、停止甚至逆轉(zhuǎn)衰老這一進(jìn)程。

無論是等待艾葉提取物類的前沿技術(shù)走出實(shí)驗(yàn)室，抑或是通過檢測、干預(yù)等科學(xué)手段來改善老衰體征，都意味著人類離百歲時代更進(jìn)一步。

借用時光派官網(wǎng)的一句話：衰老之謎，此間（終將）一覽無余。